Black Mirror 2, The

Το Black Mirror κατάφερε να ταράξει τα νερά το 2003, οπότε και κυκλοφόρησε, βασιζόμενο στην απίστευτα κορυφαία ατμόσφαιρα του και το σκοτεινό αίσθημα που απέπνεε. Οι γρίφοι του δεν ήταν δα και τίποτα σπουδαίο ή ιδιαίτερης δυσκολίας, αλλά η σκοτεινή ιστορία και η ‘καταραμένη’ ατμόσφαιρα του έδωσαν την δυνατότητα να ξεχωρίσει και να κάνει την έκπληξη. Προσωπικά το παιχνίδι με είχε κερδίσει απόλυτα, εγκλωβίζοντας με απόλυτα στην νοσηρότητα του.
 
Έξι χρόνια μετά λοιπόν, κυκλοφορεί το Black Mirror 2, το οποίο όμως δεν αναπτύχθηκε από την Unknown Identity αλλά από την Cranberry Productions. Στην αρχή ήμουν αρκετά επιφυλακτικός ως προς την αλλαγή αυτή developer αλλά τελικά η μετάβαση έγινε σχετικά ομαλά, με εξαίρεση κάποια μεμονωμένα σημεία που κατά την γνώμη μου έπρεπε να είχαν προσεχθεί περισσότερο.
 
Το Black Mirror 2 δεν είναι απευθείας συνέχεια του πρώτου παιχνιδιού, κάτι απολύτως λογικό αφού ο αρχικός πρωταγωνιστής, Samuel Gordon, είναι πια νεκρός. Σε αυτό το σημείο οφείλω να προειδοποιήσω πως το κείμενο θα περιέχει αρκετά spoilers για το πρώτο παιχνίδι, θεωρώ όμως προφανές πως για να διαβάζετε το παρόν κείμενο σημαίνει πως έχετε ήδη ασχοληθεί και ολοκληρώσει το Black Mirror 1.
 
Δώδεκα χρόνια μετά λοιπόν τα γεγονότα που διαδραματίστηκαν στο κάστρο του Black Mirror, μεταφερόμαστε από την Αγγλία  στην Αμερική Είσαι λοιπόν o Darren Michaels, ένας φοιτητής Φυσικής στο πανεπιστήμιο της Βοστόνης και έχεις επιστρέψει για το καλοκαίρι στο σπίτι σου στο Biddeford του Maine, όπου διαμένει ακόμα η μητέρα σου. Ο Darren προσπαθεί να βγάλει το χαρτζιλίκι του, κάνοντας το παιδί για τα θελήματα για λογαριασμό του φωτογράφου της περιοχής Fuller, έναν πραγματικά ελεεινό και γλοιώδη τύπο.
 
Έτσι περίπου ξεκινάει το παιχνίδι, κάνοντας αγγαρείες και δουλειές στην πόλη του Bidderford. Αυτό ίσως σας ξενίσει στην αρχή, εμένα σίγουρα μου φάνηκε λίγο ενοχλητικό να τρέχω από εδώ και από εκεί, αλλά το παιχνίδι είναι τόσο μεγάλο σε μέγεθος που τελικά αυτό το κομμάτι είναι πολύ μικρό μπροστά στο σύνολο του σεναρίου. Το παιχνίδι αποτελείται από 6 κεφάλαια, από το τρίτο όμως και μετά αρχίζει πραγματικά να παίρνει μπροστά η ιστορία. Σταδιακά θα καταλάβετε πως ο Darren και η μητέρα του συνδέονται με όλα αυτά, το παιχνίδι έχει έναν πολύ ‘διακριτικό’ τρόπο να μας  τροφοδοτεί συνεχώς με στοιχεία σχετικά με το παρελθόν της οικογένειας Michaels – μέσα δηλαδή από τα αντίστοιχα σχόλια που κάνει ο Darren όταν για παράδειγμα κοιτάζει κάποια αντικείμενα στο σπίτι της μητέρας του.
 
Αυτό που σίγουρα θα σας αφήσει ικανοποιημένους στο Black Mirror 2 είναι η διάρκεια του – η οποία είναι και με το παραπάνω χορταστική. Αυτό ίσως δικαιολογεί κάπως το αργό ξεκίνημα – αφού η είσοδος του παίκτη στο κυρίως σενάριο αργεί λίγο. Η εξέλιξη του σεναρίου γίνεται με όχι και τόσο γρήγορους ρυθμούς, με αποτέλεσμα να πρέπει να φτάσετε σχεδόν στο φινάλε για να καταλάβετε πλήρως τι γίνεται. Το ‘πλήρως’ βέβαια είναι μία σχετική έννοια αλλά για ευνόητους λόγους δεν μπορώ να γράψω κάτι παραπάνω.  Πάντως μην απογοητευτείτε που το παιχνίδι ξεκινάει στην Αμερική, μακριά από το κάστρο του Black Mirror. Επιδείξτε λίγη υπομονή και σίγουρα θα ανταμειφθείτε.

Τα γραφικά του παιχνιδιού προσεγγίζουν σχεδόν το άριστο τόσο στο σχεδιασμό τους όσο και στην συμβολή τους στην γενικότερη ατμόσφαιρα που συν-δημιουργούν. Είναι δηλαδή υπέροχα ‘σκοτεινά’ και επιβλητικά ενώ και τα διάφορα εφφέ (βροχή, ομίχλη, ο τρόπος που πέφτει η νύχτα) είναι άριστα. Όλες οι τοποθεσίες στις οποίες κινείται ο ήρωας μας είναι υπέροχα σχεδιασμένες και ντυμένες με άριστες χρωματικές αποχρώσεις. Σε πολλά σημεία δε, τα γραφικά είναι αποτυπωμένα με τόσο όμορφο τρόπο που πραγματικά καθόμουν και τα χάζευα.