Remember, remember the 5th of November...
5 Νοεμβρίου 1605. Ο Βρετανός στρατιώτης και αποστάτης Guy Fawkes επιχείρησε να ανατινάξει με 36 βαρέλια πυρίτιδας κτίρια του Βρετανικού Κοινοβουλίου στο Λονδίνο κατά την έναρξη της Βουλής… Σε ανάμνηση της αποτυχημένης απόπειρας του Guy Fawkes και άλλων συνωμοτών, που έμεινε γνωστή ως η Συνομωσία της Πυρίτιδας (The Gunpowder Treason), η νύχτα της 5ης Νοεμβρίου, γνωστή και ως Bonfire Night ή Νύχτα του Guy Fawkes, γιορτάζεται από όλους τους Βρετανούς τόσο με το άναμμα ανοιχτών πυρών στους δρόμους και άφθονα πυροτεχνήματα...
5 Νοεμβρίου 2005. Η εντεκάχρονη Amy Haven εξαφανίζεται μυστηριωδώς, ανήμερα των γενεθλίων της, στην περιοχή Dowerton της επαρχίας του Λονδίνου. Λίγο πριν την εξαφάνισή της η μικρή είχε αποβληθεί από το Κολέγιο Θηλέων του Saint Swithin εξαιτίας της περίεργης συμπεριφοράς της… Οι μακάβριες ζωγραφιές της, η εμμονή της με τον κόσμο των νεκρών και η παρέα της με τον ‘ιδιόρρυθμο’ επιστάτη του σχολείου, τον αποκαλούμενο ‘Mr. Bones’, έναν σκοτεινό χαρακτήρα που πιστεύει πως μπορεί να καλεί πνεύματα και να συνομιλεί με αυτά, αναστάτωναν διαρκώς τους καθηγητές και τις συμμαθήτριες της μικρής Amy και οδήγησαν στην οριστική αποβολή της από το σχολείο. Οι έρευνες της αστυνομίας για την εξαφάνισή της αποβαίνουν άκαρπες. Ο ικανότατος και έμπειρος επιθεωρητής που ηγείται της υπόθεσης θεωρεί πως βασικός ύποπτος για την εξαφάνιση της Amy είναι ο Mr. Bones. Στην προσπάθειά του να αποδείξει την ενοχή του επιστάτη θα παραβιάσει την αστυνομική δεοντολογία και θα καταπατήσει ανθρώπινα δικαιώματα χωρίς, ωστόσο, να επιφέρει κάποιο αποτέλεσμα. Ο ηλικιωμένος επιθεωρητής θα χρεωθεί απολύτως την αποτυχία των αστυνομικών ερευνών, θα λιθοβοληθεί από τα Μέσα Μαζικής Ενημέρωσης για την ανάρμοστη συμπεριφορά και τις πιεστικές μεθόδους του απέναντι στο βασικό ύποπτο, θα κατηγορηθεί για τη κατασκευή πλαστών στοιχείων που θα ενοχοποιούσαν τον Bones και τελικά η καριέρα του θα καταστραφεί ολοσχερώς. Από τότε η υπόθεση της μικρής Amy στοιχειώνει αδιάκοπα τον επιθεωρητή, καταρρακώνοντας την ψυχολογία του και την διαλύοντας την προσωπική του ζωή και την επαγγελματική του υπόσταση.
5 Νοεμβρίου 2010. Η περιοχή Dowerton χρόνο με το χρόνο παρακμάζει. Το άλλοτε ήσυχο και γραφικό προάστιο του Λονδίνου που αποτελούσε πόλο έλξης για επιστήμονες, καλλιτέχνες και επιχειρηματίες που αποζητούσαν την γαλήνη και τη διακριτικότητα της βρετανικής επαρχίας, μακριά από τα πολύβουα αστικά κέντρα, πλέον μαστίζεται από την άναρχη και εγκληματική δράση συμμοριών, τη διακίνηση ναρκωτικών ουσιών, τη μαύρη μαγεία και από μια σειρά περίεργων εξαφανίσεων στα σκοτεινά δάση της περιοχής. Οι κάτοικοι σπάνια κυκλοφορούν τη νύχτα έξω από τα σπίτια τους, ενώ υπάρχουν πολλές αναφορές για ένα μικρό κορίτσι που εμφανίζεται στην περιοχή του δάσους και του παλιού σιδηροδρομικού σταθμού -της πάλαι πότε καρδιάς του Dowerton- και προτρέπει τις νεαρές συμμορίες να το ακολουθήσουν ή να διαπράξουν εγκληματικές ενέργειες… Με τις εορταστικές πυρές της Bonfire Night να καίνε στη γύρω περιοχή, τα γέλια των ντόπιων που γιορτάζουν να αντηχούν παντού και με λαμπερά και πολύχρωμα πυροτεχνήματα να φωτίζουν το νυχτερινό ουρανό, ο επιθεωρητής επιστρέφει και πάλι στον εγκαταλελειμμένο σιδηροδρομικό σταθμό του Dowerton, αποφασισμένος να αναζητήσει για τελευταία φορά τη μικρή Amy. Το μέρος είναι εξαιρετικά γνώριμο στον επιθεωρητή.. Πριν μερικά χρόνια είχε αναζητήσει στον ίδιο χώρο και τα ίχνη του αρχιτέκτονα αδερφού του που εξαφανίστηκε κατά τη διάρκεια εργασιών αναστύλωσης και αποκατάστασης του σταθμού και του παρακείμενου ξενοδοχείου, του περίφημου Station Hotel (βλ. Dark Fall: The Journal). Πέρα από τη μικρή Amy, η αναζήτηση θα εστιάσει και στον Mr. Bones, που σύμφωνα με τους ντόπιους τριγυρίζει στην περιοχή απαγάγοντας ζώα και γδέρνοντάς τα και μάλλον κρύβεται κάπου στον σταθμό ή στο ξενοδοχείο. Η αναζήτηση θα φέρει τον ηλικιωμένο επιθεωρητή αντιμέτωπο με τους πιο ενδόμυχους φόβους του, με το παρελθόν που ακόμα τον καταδιώκει, με την καταρρακωμένη ψυχολογία του, με καλά κρυμμένα και ανομολόγητα μυστικά και εν τέλει με τον ίδιο του τον εαυτό... Στα σκοτεινά δωμάτια του ξενοδοχείου και στις απόμερες γωνιές του σιδηροδρομικού σταθμού κάτι έχει επιβιώσει… Είναι ο Mr. Bones που κρύβεται και εμπαίζει τον αδύναμο πλέον επιθεωρητή? Είναι η μικρή Amy που είναι ακόμη ζωντανή ή το φάντασμά της που πλανάται στον χώρο αποζητώντας την λύτρωση? Είναι η αντανάκλαση του εσωτερικού κόσμου και της διαταραγμένης ψυχολογίας του επιθεωρητή που είδε τη ζωή του να καταστρέφεται εξαιτίας του Mr. Bones και της Amy? Ή μήπως είναι κάτι περισσότερο?
Ο Jonathan Boakes εφτά περίπου χρόνια μετά το πρώτο Dark Fall και μόλις ένα χρόνο μετά το Lost Crown ολοκληρώνει την τριλογία των Dark Fall και μας καλεί να ανακαλύψουμε όσα κρύβονται στους σκοτεινούς διαδρόμους και τα δωμάτια του Station Hotel...
