Dead Reefs

Και εκεί που οι μήνες του 2007 περνούσαν, φθάσαμε πια στο καλοκαίρι, και κανένα καινούριο adventure δεν είχε κυκλοφορήσει στην αγορά – ένα καυτό πρωινό του Ιούνη πληροφορήθηκα ότι κυκλοφόρησε το νέο adventure της Streko – Graphics, Dead Reefs. Καθότι δεν θυμόμουν και πολλά σχετικά με το εν λόγο παιχνίδι έκανα μία μικρή έρευνα και το αποτέλεσμα μου κίνησε την περιέργεια, καθώς το θέμα του παιχνιδιού φαινόταν αρκετά σκοτεινό και μυστηριώδης και σε συνδυασμό με την παρούσα κακή λόγω εξεταστικής διάθεση μου ήθελα ένα παιχνίδι που θα με κρατούσε λίγο μακριά από τα πεζά θέματα των βιβλιογραφικών αναζητήσεων και της συγγραφής εργασιών για την σχολή. Βέβαια, η ενασχόληση μου με το παιχνίδι γρήγορα μετατράπηκε σε εκνευρισμό αλλά καλύτερα να μην προτρέχω…
 
Τέλη 18ου αιώνα και είσαι ο Sir Amadey Finvinerro, ντετέκτιβ – ερευνητής στην υπηρεσία του Βασιλιά, και επισκέπτεσαι μετά από πρόσκληση των τοπικών αρχών, το νησάκι Dead Reefs για να διαλευκάνεις την μυστηριώδη δολοφονία του γιου του τοπικού άρχοντα του νησιού, Patrick Wyndham. Το νησί Dead Reefs, στο οποίο διαδραματίζεται η περιπέτεια έχει ένα όχι και τόσο ειδυλλιακό παρελθόν καθώς αποτέλεσε άντρο πειρατών οι οποίοι τις βραδιές μεγάλων σε ένταση καταιγίδων άναβαν παραπλανητικές φωτιές στους βράχους προκειμένου να προκαλέσουν το ναυάγιο διερχόμενων πλοίων τα οποία στην συνέχεια πλιατσικολογούσαν σκοτώνοντας παράλληλα και το πλήρωμα τους. Η αιματοβαμμένη ιστορία του νησιού όμως στοιχειώνει και το παρόν αφού σύντομα θα διαπιστώσεις πως τα πράγματα σχετικά με την δολοφονία του Patrick περιπλέκονται σε τέτοιο βαθμό που ξεφεύγουν από τα όρια ενός φόνου. Το να βρεις απλά τον δολοφόνο δεν λήγει την υπόθεση αφού από πίσω κρύβονται και άλλα πράγματα. Μια πανάρχαια δύναμη δραστηριοποιείται στο νησί και πολύ σημαντικά γεγονότα πρόκειται να συμβούν…
 
Το γραφικό περιβάλλον του Dead Reefs είναι πλήρως τρισδιάστατο, στην κατασκευή του χρησιμοποιήθηκε η μηχανή Virtools, και βλέπουμε την δράση κυρίως πάνω από τον ώμο του ήρωα, με εξαίρεση τους εσωτερικούς χώρους όπου η απεικόνιση είναι παρόμοια με αυτή των Alone in the dark, δηλαδή ο ήρωας κινείται κανονικά μέσα στην οθόνη ενώ αναλόγως που βρισκόμαστε αλλάζουν και οι γωνίες θέασης. Τα γραφικά του παιχνιδιού αν και όμορφα μου φάνηκαν σε μερικά σημεία λίγο «ξύλινα» με την έννοια ότι η «τρισδιαστοσύνη» δεν αποτυπώνεται όπως θα έπρεπε με αποτέλεσμα κάποια αντικείμενα να φαίνονται τοποθετημένα λίγο ξεκάρφωτα στον χώρο. Το ίδιο ισχύει και με τα πρόσωπα των χαρακτήρων, τα οποία φαίνονται λίγο άκαμπτα λόγω του ότι οι εκφράσεις που αυτά παίρνουν δεν έχουν και ιδιαίτερη κίνηση ή πλαστικότητα.
 
Σε γενικές γραμμές όμως τα γραφικά μου άρεσαν λόγω του ότι είναι αρκετά καλοσχεδιασμένα, η κίνηση σου μέσα σε αυτά είναι ιδιαίτερα ομαλή ενώ και οι χρωματισμοί, κυρίως τόνοι του καφέ και του γκρι, ήταν ιδιαίτερα ευχάριστοι. Το μοναδικό πρόβλημα που υπάρχει, είναι όπως και στα Alone in the dark, είναι ότι η γωνία θέασης είναι τέτοια που δεν σου επιτρέπει να βλέπεις ολοκληρωτικά τον χώρο στον οποίο βρίσκεσαι. Αυτό πάντως διορθώνεται με την χρήση του πλήκτρου TAB το οποίο και εναλλάσσει τις γωνίες θέασης, πράγματι μια εξαιρετική λειτουργία. Η μουσική του τίτλου είναι όμορφα παιγμένη και καλαίσθητη ενώ τα μουσικά θέματα που παίζουν στο backround ταιριάζουν με τις καταστάσεις και την δράση που διαδραματίζεται εκείνη την στιγμή στο παιχνίδι. Οι ομιλίες των χαρακτήρων είναι πολύ όμορφες και καταφέρνουν να σε μπάσουν για τα καλά στον κόσμο του παιχνιδιού καθώς είναι πιστές στην χρονική περίοδο που διαδραματίζεται η ιστορία. Πραγματικά στον συγκεκριμένο τομέα έγινε πολύ καλή δουλειά από τους δημιουργούς.
 
Ο χειρισμός χρειάζεται μiα μικρή επεξήγηση καθώς στο Dead Reefs δεν υποστηρίζεται καθόλου το mouse, ούτε καν στα μενού του παιχνιδιού, και τα πάντα γίνονται με τα πλήκτρα. Ο χαρακτήρας κινείται με τα πλήκτρα WASD (W – μπροστά, Α/D – περιστροφή αριστερά/ δεξιά, S – στροφή 180 μοιρών) ενώ στο κάτω δεξί μέρος της οθόνης υπάρχει ένα μικρό panel στο οποίο εμφανίζονται οι ενέργειες που μπορείς να κάνεις και η κάθε μία αντιστοιχεί σε ένα βελάκι του πληκτρολογίου. Έτσι, αν πλησιάσεις έναν χαρακτήρα θα ενεργοποιηθεί το ρήμα ‘talk’ (πάνω βελάκι), αν πλησιάσεις ένα αντικείμενο που μπορείς να χρησιμοποιήσεις θα ενεργοποιηθούν τα ‘look’ (αριστερό βελάκι) και ενδεχομένως το ‘take’ (δεξί βελάκι), ενώ το κάτω βελάκι ανοίγει το inventory. Μέσα στο inventory εναλλάσσεις τα αντικείμενα με το A και το D ενώ σημειώστε ότι αν πατήσεις το W ενώ έχεις επιλέξεις ένα αντικείμενο ενεργοποιείται η εντολή combine. Έτσι, αν μετά την ενεργοποίηση του combine επιλέξεις ένα άλλο αντικείμενο θα δεις αν τα δύο που διάλεξες μπορούν ή όχι να συνδυαστούν. Τέλος, για να κάνετε use ένα αντικείμενο κάπου, πρέπει να ανοίξετε το inventory, να επιλέξετε το αντικείμενο που θέλετε να χρησιμοποιήσετε και να πατήσετε το δεξί βελάκι που αντιστοιχεί στο use, όντας μέσα στο inventory βέβαια.
 
Ο χειρισμός του παιχνιδιού με ξένισε λίγο στην αρχή αλλά τελικά συνηθίζεται σχετικά γρήγορα αν και εμφανίζει δύο προβλήματα που έχουν να κάνουν με την λειτουργικότητα του. Το πρώτο είναι ότι πολλές φορές για να ‘αντιληφθεί’ το πρόγραμμα ένα αντικείμενο πρέπει να σταθείς ακριβώς μπροστά του, με αποτέλεσμα να βολοδέρνεις σε όλα τα μήκη και τα πλάτη του χώρου που βρίσκεσαι μπας και σου ξέφυγε κανένα hotspot, γεγονός ιδιαίτερα κουραστικό. Το δεύτερο πρόβλημα αφορά το pathfinding του ήρωα, το οποίο είναι λίγο περίεργο, με την έννοια ότι για να περάσεις από μερικά εμπόδια που σου φράζουν τον δρόμο είτε πρέπει να κάνεις περίπλοκες μανούβρες είτε να πάς περιμετρικά κάνοντας κύκλους. Πέρα από αυτά τα προβλήματα όμως ο χειρισμός του παιχνιδιού είναι ικανοποιητικός και δεν θα σας δυσκολέψει ιδιαίτερα.