Dracula: Origin

Πάντα μου έκανε μία σχετική εντύπωση το γεγονός πως το θέμα του βαμπιρισμού, ενώ έχει χρησιμοποιηθεί κατά κόρον σε ταινίες, βιβλία και μουσική, το πέρασμα από τα adventure games ήταν πολύ περιορισμένο – πέρα από τα Dracula της Cryo και το Bloodnet δεν μου έρχεται άλλο παιχνίδι στο μυαλό.
Από την άλλη πλευρά, η εξέλιξη της εταιρείας κατασκευής adventures Frogwares είναι πραγματικά εκπληκτική. Εκεί που κάθε της adventure ήταν στην καλύτερη περίπτωση μέτριο ξαφνικά κάθε νέο της παιχνίδι ήταν καλύτερο από το προηγούμενο. Από το The Awakened και μετά η Frogwares μας προσφέρει adventures πολύ υψηλής ποιότητας κάτι που αποτυπώνεται και στο Dracula Origin – σε ότι αφορά τα puzzles βέβαια.
 
Το σενάριο του Dracula Origin (D.O) ακολουθεί τα πρότυπα και τους χαρακτήρες του βιβλίου του Bram Stoker. Έτσι υπάρχει και εδώ Δρ. Van Helsing (τον οποίο και χειριζόμαστε), Jonathan και Mina Harker και φυσικά Κόμης Δράκουλας. Η υπόθεση όμως έχει υποστεί ένα μικρό λίφτινγκ, που σημαίνει ότι παρόλο που έχουμε τους ίδιους χαρακτήρες με το βιβλίο η ιστορία είναι εντελώς διαφορετική. Έτσι, ο Jonathan δεν γύρισε ποτέ από εκείνο το επαγγελματικό ταξίδι στην Τρανσυλβανία καθώς ο Δράκουλας τον έκανε τελικά υπηρέτη του μεταμορφώνοντας τον σε βαμπίρ, ενώ τώρα κυνηγά και την Mina, την οποία θέλει να χρησιμοποιήσει σε μία τελετή σκοτεινής μαγείας, προκειμένου και μέσω του σώματος της να επαναφέρει στην ζωή την παλιά του αγαπημένη. Μύλος δηλαδή. Ένα από τα μειονεκτήματα του D.O είναι ότι το σενάριο του είναι σχεδόν ανύπαρκτο. Η ανάπτυξη της υπόθεσης περιορίζεται απλά στο το να πηγαίνουμε από το ένα γεωγραφικό σημείο στο άλλο, βρισκόμενοι πάντα ένα βήμα πίσω από τον Κόμη Δράκουλα. Κάποια στιγμή βέβαια καταφέρνουμε να τον φτάσουμε αλλά το φινάλε είναι τόσο τραγικά υλοποιημένο που δεν προλαβαίνεις να καταλάβεις πότε τελείωσε. Εκεί που νομίζεις ότι έχεις φτάσει στην κορύφωση, απλά κάνεις ένα κλικ και τα πάντα τελειώνουν. Κρίμα, γιατί αυτός που αδικείται είναι ο ίδιος ο τίτλος. Τέλος, με εκνεύρισε το γεγονός ότι και σε αυτό παιχνίδι της η Frogwares επιχειρεί απευθείας σύνδεση με το σύμπαν του H.P Lovecraft – πιο συγκεκριμένα αναφέρεται ο γνωστός Nyarlathotep αλλά και το βιβλίο «De Vermis Mysteriis». Κάποιος πρέπει να τους πει να χαλαρώσουν λίγο με το συγκεκριμένο θέμα γιατί τους έχω ικανούς στο επόμενο τους adventure να μας πουν ότι ο Jack The Ripper μακέλευε πόρνες για λογαριασμό του…Cthulhu.
 
Τεχνικά, το D.O τα καταφέρνει καλά. Τα γραφικά είναι πολύ όμορφα σχεδιασμένα ενώ οι περιβάλλοντες χώροι είναι πραγματικά χάρμα οφθαλμών. Οι χρωματικοί συνδυασμοί είναι ιδανικοί και μερικές τοποθεσίες, όπως το νεκροταφείο, ξεχωρίζουν με την «δύναμη» που εκπέμπουν.  Οι χαρακτήρες είναι επίσης πολύ καλά σχεδιασμένοι και το animation τους ομαλό σαν βούτυρο. Πολύ καλές είναι και οι ομιλίες, με κορυφαία αυτή του Van Helsing που πραγματικά «τρομάζεις» να την ακούς. Έχει μία απίστευτη σκοτεινή, γρέντζα αγριάδα και είναι πολύ παθιασμένη σε σημείο να κάνω κλικ όπου βρω μόνο για να ακούω τις ατάκες του. Η μουσική είναι επίσης καλή, στο background παίζουν μερικά όμορφα ορχηστρικά θέματα, που από κάποιο σημείο και μετά όμως αρχίζουν να επαναλαμβάνονται.
 
Το interface του παιχνιδιού, είναι αυτό που χρησιμοποιεί η Frogwares σε όλα τα παιχνίδια της – με την διαφορά βέβαια ότι το D.O είναι πλέον τρίτου προσώπου και όχι πρώτου. Έτσι, με δεξί κλικ οπουδήποτε στην οθόνη εμφανίζεται το κλασσικό panel με τις καρτέλες Items (inventory), Dialogues, Documents και Reports. Προσωπικά θεωρώ το συγκεκριμένο interface πολύ λειτουργικό και χρηστικό, με εξαίρεση το inventory που μου φαίνεται λίγο ημιτελές, καθώς δεν μπορείς να εξετάσεις ένα αντικείμενο μέσα σε αυτό. Λάβετε επίσης υπόψη σας ότι γίνεται κακός χαμός όσον αφορά την πληθώρα των hotspots που υπάρχουν σε κάθε οθόνη, καθώς είναι πάρα πολλά και άρα πρέπει να είστε ιδιαίτεροι προσεκτικοί μην σας ξεφύγει κανένα. Με το spacebar μπορείτε να τα εμφανίζετε αλλά δεν προτείνω την χρήση του, καθώς έτσι τα πράγματα απλοποιούνται σε μεγάλο βαθμό. Έγινε μόδα τελικά το «hotspot key», σε σημείο να απλοποιούνται πολύ τα πράγματα. Θέλω πίσω το pixel hunting μου παρακαλώ!