Exchange Student Epis. 1: First Day in Sweden, The

Σενάριο
 
Όλοι λίγο πολύ είτε έχουμε λάβει μέρος οι ίδιοι σε πρόγραμμα ανταλλαγής φοιτητών είτε έχουμε ακούσει από γνωστούς και φίλους πώς είναι αυτά τα περίφημα προγράμματα και τι έχουν να προσφέρουν? όχι φυσικά σε επίπεδο γνώσεων, αλλά σε επίπεδο διαπροσωπικών σχέσεων, είτε φιλικών είτε ερωτικών, σε κάθε περίπτωση όμως μοναδικών. Το The Exchange Student μας αφηγείται μια τέτοια ιστορία. Τι περίμενε να ζήσει και τι τελικά έζησε ο Emilio, ένας Ιταλός φοιτητής από τη Φλωρεντία που πηγαίνει στη Σουηδία μέσω Εrasmus.
 
Όλα ξεκινούν όταν ένας φίλος του Emilio γυρνάει από την Ιταλία όπου είχε πάει μέσω Εrasmus και του δείχνει φωτογραφίες από λυγερόκορμες γυναικείες υπάρξεις που κατάφερε να... κατακτήσει. Ο Emilio ενθουσιάζεται. Μήπως τελικά αυτή είναι η λύση στο πρόβλημά του; Παρότι ο ίδιος ξέρει (πέραν πάσης αμφιβολίας!) πως είναι ένας Άδωνης, ένας επίγειος Θεός του έρωτα, οι μικρές Ιταλιδούλες για έναν ανεξήγητο λόγο δε φαίνεται να εκτιμούν τα προσόντα του, με αποτέλεσμα να μην έχει γνωρίσει ακόμη τις χαρές του έρωτα. Γιατί λοιπόν να ταλαιπωρείται στην Ιταλία; Θα πάει στη Σουηδία, όπου ο γυναικείος πληθυσμός θα τον εκτιμήσει γι’ αυτό που είναι: ένας Ιταλός γόης.
 
Το επεισόδιο ξεκινά με την αναχώρηση του Emilio από τη Φλωρεντία για τη φοιτητική εστία στη Σουηδία. Ο αποχαιρετισμός του ήρωα από τους γονείς του είναι πραγματικά από τις πιο αστείες σκηνές που έχουμε δει ποτέ σε παιχνίδι. Από τη μία έχουμε την κλασσική Ελλην... εχμ... Ιταλίδα μάνα που αποχωρίζεται για πρώτη φορά τον κανακάρη της και τον αντιμετωπίζει σα μωρό παιδί κι ας είναι πλέον ολόκληρος άντρας. Κι από την άλλη έχουμε τον κλασσικό πατέρα που έχει μόνο ένα μέλημα: μην τυλίξει καμιά ξένη το μονάκριβο γιο του και του γυρίσει από τα ξένα με γυναίκα και παιδί. Το χιούμορ, όμως, δεν περιορίζεται μόνο στην αρχή του επεισοδίου. Η άφιξη στη Σουηδία επιφυλάσσει πολλές εκπλήξεις στον άμοιρο Emilio, καθώς δεν είναι όλες οι Σκανδιναβές δίμετρες, ξανθές θεές, όπως ο ίδιος νόμιζε. Και φυσικά τόσο η συνάντησή του με τους υπόλοιπους χαρακτήρες του παιχνιδιού όσο κι η προσπάθειά του να γνωρίσει όλες της γοητευτικές υπάρξεις της εστίας όπου διαμένει δεν μπορούν παρά να προσφέρουν επιπρόσθετ στιγμές γέλιου.
 
Gameplay
 
Το TES είναι ένα κλασσικό point and click παιχνίδι, όπου ο κέρσορας αλλάζει μορφή πάνω από τα hotspots κι εμφανίζει τις επιλογές 'look at', 'talk' και 'use', ενώ όλοι οι γρίφοι που συναντάμε είναι inventory based. Οι περισσότεροι εξ αυτών είναι ιδιαίτερα διασκεδαστικοί είτε στην επίλυσή τους είτε λόγω του animation που τους ακολουθεί, προσθέτοντας έτσι στη χιουμοριστική ατμόσφαιρα του παιχνιδιού. Όταν παραδείγματος χάριν ο Emilio θέλει να καλοπιστεί, ώστε να είναι σαν ένας Ρωμαίος θεός προτού ξεκινήσει το ταξίδι του για τη χώρα των καλλονών, το animation που ακολουθεί δεν μπορεί παρά να προκαλέσει ηχηρά γέλια.
 
Καθ' όλη τη διάρκεια του παιχνιδιού, ο ίδιος ο Emilio μας κατευθύνει ως προς το τι πρέπει να κάνουμε για αν προχωρήσουμε. Ωστόσο, αν συναντήσετε οποιαδήποτε δυσκολία, υπάρχει ένα ενσωματωμένο hint system που θα σας βοηθήσει να προχωρήσετε άμεσα. Δυστυχώς, όμως, επειδή τα hotspots του επεισοδίου είναι λίγα κι η δυσκολία επίλυσης των γρίφων του σαφώς κάτω του μέσου, είναι πολύ πιθανό ένας μέσος adventurer να μη συναντήσει καμία πρόκληση στην επίλυση των γρίφων (πόσο μάλλον να χρειαστεί hint) και να τελειώσει το παιχνίδι σε λιγότερο από μία ώρα.
 
Γραφικά - Μουσική / Διάλογοι
 
Ένα από τα πιο "δυνατά" σημεία του TES -αν όχι το δυνατότερο- είναι οι διάλογοί του. Κι αυτό επειδή σε όλο το παιχνίδι όχι μόνο ακούμε νέους διαφόρων εθνικοτήτων να μιλάνε Αγγλικά με τη χαρακτηριστική προφορά που έχει ο κάθε λαός, αλλά παράλληλα βομβαρδιζόμαστε από αστείες ατάκες, που μάλλον είναι απίθανο να αφήσουν κάποιον ασυγκίνητο. Η προφορά των χαρακτήρων (π.χ. οι Ιταλοί δεν μπορούν να προφέρουν το χι ενώ οι Γάλλοι έχουν μια αδυναμία στο γάμμα) σε συνδυασμό με διάφορες λέξεις από τη μητρική τους γλώσσα που πράγματι ακούγονται συνέχεια στην πραγματικότητα (π.χ. οι Ισπανοί λατρεύουν τη λέξη 'cabron' και τη χρησιμοποιούν ανελλιπώς) είναι εξαιρετικής ποιότητας και προσφέρουν εκτός από μεγάλη δόση ρεαλισμού κι απίστευτα χαριτωμένο και διασκεδαστικό ύφος στο TES.