...and never look back.
Σενάριο - Χαρακτήρες
Pirates of The Caribbean: Dead Man's Bag of Laughs
Μετά από δύο περιπέτειες βουτηγμένες ως το λαιμό σε πικάντικο grog, ήρθε το Curse of Monkey Island να κατεβάσει ελαφρώς τα επίπεδα τοξικότητας που είχε επιτύχει η σειρά, χάρη, κυρίως, στο νερόβραστο φινάλε, το οποίο ήθελε τον ατζαμή Guybrush Threepwood να κατακτά τη δυναμική Elaine Marley, κυβερνήτη της Tri-island area, και οι δυο τους να σαλπάρουν ανυποψίαστοι προς το τέταρτο επεισόδιο του πολυαγαπημένου franchise. Σε αυτό, την απαραίτητη ανακεφαλαίωση των πεπραγμένων μέσω ενός χαριτωμένου intro, ακολουθεί η επιστροφή του ζευγαριού στο Melee Island προκειμένου να συνεχίσουν τα γούτσου-γούτσου στην άνετη έπαυλη της Elaine. Σύντομα, όμως, ανακαλύπτουν ότι, εκτός από το πνεύμα των παλιών Monkey Island, και οι ίδιοι θεωρούνται γραφειοκρατικά νεκροί από τους κατοίκους, ενώ παράλληλα ένας αντιπαθητικός πολιτικάντης με ατυχές γούστο στο after-shave, ονόματι Charles. L. Charles, σφετερίζεται τη θέση της κυρίας Threepwood. Ωστόσο η πραγματική απειλή κρύβεται στις μηχανορραφίες κάποιου ύπουλου Αυστραλού επιχειρηματία, ο οποίος έχει βαλθεί να εξοβελίσει από την περιοχή κάθε ίχνος πειρατικής δραστηριότητας και υγιεινής προκειμένου να καταστήσει την Καραϊβική πόλο έλξης πολύχρωμων τουριστικών μαζών (Jerry Bruckheimer δε τον λένε, πάντως, το κοίταξα).
Ανέκαθεν, οι πειρατές των Monkey Islands παρουσιάζονταν να διαθέτουν όλες εκείνες τις αρετές με τις οποίες τους προίκισε η ιστορία και οι λαϊκοί θρύλοι της εποχής όπου έδρασαν: ως μεθύστακες και άξεστοι μαχαιροβγάλτες, καχύποπτοι απέναντι σε οποιονδήποτε καταφέρνει να σχηματίσει προτάσεις με περισσότερα από δύο επιρρήματα. Ωστόσο, η αδεξιότητα τους σε συνδυασμό με ορισμένες ευτυχείς συγκυρίες τους καθιστούν, στην πλειονότητα των περιπτώσεων, "σχεδόν ακίνδυνους", οδηγώντας σε κωμικά περιστατικά τη φαιδρότητα των οποίων οι ίδιοι αποτυγχάνουν να διακρίνουν. Αυτή η υγιής αφέλεια που χαρακτήριζε τη σειρά στα πρώτα δύο, κυρίως, επεισόδια και διατηρήθηκε με σχεδόν ανεπαίσθητες απώλειες στο τρίτο, καταπνίγεται εδώ από τις προσπάθεια αυτοσαρκασμού του Escape from Monkey Island απέναντι στο παρελθόν του. Όλο ανεξαιρέτως το "πλήρωμα" του παιχνιδιού, με προεξέχοντα τον Guybrush, επιδίδεται σε μια αδιάκοπη ανταλλαγή τσιτάτων επικαλούμενο ταινίες, παιχνίδια, κατεστημένες συμπεριφορές ή τραγέλαφους της σύγχρονης ποπ κουλτούρας καθώς και, το κυριότερο, συμβάσεις της μυθολογίας Monkey Island. Ατυχώς, αυτό συμβαίνει χωρίς ειρμό ή κάποια προφανή σκοπιμότητα πέραν, ίσως, της περίτρανης επιβεβαίωσης ότι οι - τότε πρόσφατες - διαρροές από το ταλαντούχο δυναμικό της LucasArts διέβρωσαν για τα καλά το adventure αισθητήριό της εταιρείας.
Γραφικά - Ήχος - Χειρισμός
Sometimes, when it's quiet, I can still hear the monkeys... screaming in agony
Όσοι συνήθιζαν να διαβάζουν τα μαθήματά τους μπροστά από τα 256 χρώματα των Monkey Islands 1 & 2, θα βρουν οπωσδήποτε παράταιρο με τις αναμνήσεις τους τον καταιγισμό χρωμάτων που εκλύει το Escape from Monkey Island, γεγονός, όμως, για το οποίο είναι υπεύθυνη η γενικότερη αισθητική προσέγγιση του παιχνιδιού και όχι η ομάδα από graphic designers και animators η οποία κατέθεσε μια, ομολογουμένως, έξοχη δουλειά. Τα pre-rendered backgrounds αιχμαλωτίζουν με τη ζωντάνια τους και δημιουργούν έναν αλησμόνητο, παραμυθένιο κόσμο που μοιάζει λες και φτιάχτηκε από τεράστιες ποσότητες ψηφιακών ζαχαρωτών, τονίζοντας, πάντως, έτσι τη χαζοχαρούμενη ιδιοσυγκρασία του adventure και διευρύνοντας το εικαστικό χάσμα με τους προκατόχους του.
Ιδιαίτερα εκφραστικοί εμφανίζονται οι τρισδιάστατοι χαρακτήρες του Escape from Monkey Island, με ιδιαιτερότητες και έντονες καρτούν πινελιές που τους ενσωματώνουν άψογα στο φανταχτερό περιβάλλον. Όσο για τον ίδιο το Guybrush, αφού απήγαγαν τη voodoo doll του από το Le Chuck's Revenge, οι γραφίστες του EFMI της ξύρισαν το μούσι, τη βούτηξαν σε 3D μπογιά, κοτσάρανε και το πουκάμισο αποφοίτησης του Secret of Monkey Island και μας σέρβιραν έναν ήρωα ελαφρώς άνοστο, όπως και το παιχνίδι στο οποίο πρωταγωνιστεί.
Για τη μουσική επένδυση δύσκολο να εμφανιστούν ενστάσεις μια και εκτός από τις μπόλικες παραλλαγές του αγαπημένου, όσο και θρυλικού πλέον, κεντρικού θέματος που πρωτοεμφανίστηκε στο Secret of Monkey Island, το EFMI επενδύεται και από ορισμένες ακόμα μελωδίες που του κληροδότησαν τα τρία πρώτα επεισόδια, αρκετά αξιομνημόνευτες και πάντοτε εγκλιματισμένες απόλυτα στη σκανδαλιάρικη διάθεσή του. Εξαιρετικές παραμένουν οι ερμηνείες των ανθρώπων που υποδύονται τους πολυάριθμους χαρακτήρες, με τον Dominic Armato να επιστρέφει στο ρόλο του Guybrush Threepwood μετά την θητεία του στο Curse of Monkey Island, τον Earl Boen να διατηρεί τη θέση του ως Le Chuck και την Charity James να αντικαθιστά την Alexandra Boyd πίσω από τη φιγούρα της Governor Elaine Marley.
