Η αδυναμία που έχουν οι ιστορίες τρόμου να δανείζονται στοιχεία από την πένα του Lovecraft είναι γνωστή και σίγουρα δικαιολογημένη σε μεγάλο βαθμό, καθώς πρόκειται για μια πένα που χάραξε τη μνήμη πολλών από εμάς. Έτσι κι ο Agustin Cordes, το μυαλό πίσω από την αργεντινή εταιρεία παραγωγής Nucleosys και μέγας λάτρης του H. P. Lovecraft, θέλησε να δημιουργήσει ένα παιχνίδι-φόρο τιμής στον αγαπημένο του συγγραφέα. Και τα καταφέρνει, δημιουργώντας έναν κόσμο του οποίου η ατμόσφαιρα δε θα σας ταράξει απλώς, αλλά θα σας κάνει να αναπηδήσετε από την καρέκλα σας, ενώ η καρδιά σας θα χτυπά σε ξέφρενους ρυθμούς. Πιστεύετε πως τίποτε δεν μπορεί πλέον να σας τρομάξει, επειδή είστε "μαθημένοι" σε τέτοιου είδους ιστορίες; Πιστεύετε πως "το πολύ-πολύ να νοιώσω μια μικρή ανησυχία"; Η Nucleosys σάς προκαλεί να το πείτε αυτό κι αφού ολοκληρώσετε το παιχνίδι της. Κι αν θέλετε τη γνώμη μας... μεγάλη μπουκιά φάε, μεγάλη κουβέντα μη λες!
Σενάριο
Κάποια χρόνια πριν, ο Michael Arthate, ένας εκκολαπτόμενος συγγραφέας βιβλίων τρόμου, αποφάσισε να μετακομίσει προκειμένου να βρει τη χαμένη του έμπνευση και να ολοκληρώσει το δεύτερο μυθιστόρημά του. Ένας από χρόνια φίλος του και μεσίτης στο επάγγελμα, ανέλαβε να βρει το κατάλληλο μέρος και μετά από πολλές προσπάθειες βρήκε τελικά την Έπαυλη Blackwood στην κωμόπολη Rothbury της Αγγλίας. Μια απομακρυσμένη κι από χρόνια ερημωμένη -κατά πώς φαινόταν- βικτοριανή έπαυλη, που αναμφίβολα θα προσέφερε το κατάλληλο περιβάλλον σε ένα συγγραφέα βιβλίων τρόμου για να μεγαλουργήσει.
Φτάνοντας στην έπαυλη Blackwood, ο Michael διαπίστωσε πως απλά, καθημερινά προβλήματα, όπως μια διακοπή ρεύματος, μπορούν να αποκτήσουν άλλη διάσταση όταν απομακρύνεσαι από τον πολιτισμό και τις ανέσεις του. Ρεύμα δεν υπήρχε, κεριά δεν υπήρχαν, το αυτοκίνητό του είχε μείνει από μπαταρία κι ο ίδιος ήταν αποκλεισμένος σε ένα άγνωστο σπίτι ενώ σκοτείνιαζε ήδη. Τα μυστικά, όμως, που σταδιακά ανακάλυπτε σχετικά με τους προηγούμενους ιδιοκτήτες της έπαυλης και η μακάβρια –όσο και παράξενη- ιστορία που τους περιέβαλλε, έκλεψαν τελικά τη σκέψη του και τον ώθησαν σε μια έρευνα που δε σκόπευε να σταματήσει για κανένα λόγο. Ούτε επειδή έπεφτε η νύχτα κι ακούγονταν παράξενοι θόρυβοι, ούτε επειδή τρομαχτικοί εφιάλτες τον αναστάτωναν κάθε φορά που πήγαινε να ξαπλώσει, ούτε επειδή ένοιωθε πως κάποιος τον παρακολουθεί, ούτε επειδή διαπίστωσε πως... δεν ήταν μόνος του τελικά. Ήταν αποφασισμένος: θα ανακάλυπτε τι συνέβη μέσα σε εκείνο το σπίτι. Μόνο που τελικά αυτό που ανακάλυψε ξεπερνούσε ακόμη και τη φαντασία του και βρέθηκε να φεύγει άρον-άρον από την έπαυλη μετά από τρεις μέρες.
Τι έγινε κατά τη διάρκεια της διαμονής του Michael στην έπαυλη Blackwood; Τι τον τρόμαξε τόσο πολύ κι εγκατέλειψε την έπαυλη εσπευσμένα; Και γιατί έπειτα αρνήθηκε να μιλήσει γι’ αυτήν του την περιπέτεια; Αυτά τα ερωτήματα δεν απαντήθηκαν ποτέ κι οι φήμες οργίασαν για πολλά χρόνια, μέχρι να ξεθυμάνουν στη μικρή κωμόπολη του Rothbury. Τώρα, κάποια χρόνια αργότερα, η Έπαυλη Blackwood έρχεται πάλι στο προσκήνιο όταν αποφασίζεται η κατεδάφισή της. Αν πρόκειται κάποιος να ρίξει φως σε εκείνη τη σκοτεινή ιστορία, θα πρέπει να το κάνει άμεσα. Κι έτσι ο Peter, ένας νεαρός δημοσιογράφος, πηγαίνει στην έπαυλη για να βρει όσα στοιχεία μπορεί. Πηγαίνει, όμως, απροετοίμαστος γι' αυτά που θα συναντήσει εκεί πέρα.
Αναλαμβάνοντας τόσο το ρόλο του Michael για να ζήσετε εκείνες τις τρεις τρομαχτικές ημέρες, όσο και του Peter, που θα προσπαθήσει να ανακαλύψει τι είχε συμβεί στην έπαυλη τότε, θα ζήσετε στιγμές ανησυχίας και πηγαίου φόβου. Ειδικά αν περιμένετε να έρθουν οι μεταμεσονύχτιες ώρες, κλείσετε όλα τα φώτα, δυναμώσετε -όσο μπορείτε για να μη σας κυνηγάνε οι γείτονες- την ένταση στα ηχεία σας και περιπλανηθείτε στην έπαυλη τις νύχτες...
Gameplay
Το παιχνίδι χωρίζεται σε δύο μέρη όπως θα καταλάβατε κι από το σενάριο. Αυτά είναι το "Αρχικό Παιχνίδι", το οποίο πρέπει να παίξετε πρώτο, προκειμένου να ζήσετε την ιστορία όπως τη βίωσε αρχικά ο Michael και το "Η Τελευταία Επίσκεψη", το οποίο πρέπει να παίξετε στο τέλος, ώστε να δείτε τι βρίσκει ο Peter τόσα χρόνια μετά και πώς ολοκληρώνεται η ιστορία. Τα δύο αυτά μέρη, παρότι φέρουν πολλές ομοιότητες, διαφέρουν κιόλας σημαντικά μεταξύ τους.
Στο "Αρχικό Παιχνίδι", το οποίο αποτελεί περισσότερο από το 95% του παιχνιδιού συνολικά, όλα τα γεγονότα έχουν ήδη διαδραματιστεί κι εσείς τα βιώνετε μεν μέσα από τα μάτια του Michael, αλλά ως ανάμνηση, ως περιγραφή τετελεσμένων. Ως εκ τούτου, όλα του τα σχόλια εμφανίζονται ως σκέψεις, δίχως speech και περιγράφονται με παρελθοντικούς χρόνους. Ο Michael έχει στη διάθεση του ένα ημερολόγιο (προσθήκη στον αρχικό τίτλο) όπου σημειώνονται τα σημαντικότερα γεγονότα του τριήμερου, καθώς και το inventory όπου κρατά όσα αντικείμενα συλλέγει. Κι η συλλογή αντικειμένων, ο συνδυασμός μεταξύ τους και η χρήση τους στο κατάλληλο hotspot αποτελεί και τη μοναδική πρόκληση του παιχνιδιού. Αυτό βέβαια δε σημαίνει πως το παιχνίδι είναι περίπατος.
Η δράση του παιχνιδιού δεν είναι εντελώς γραμμική και μας αφήνει ελευθερία κινήσεων, παρότι μας υποχρεώνει τελικά να ακολουθήσουμε συγκεκριμένη πορεία για την επίλυση των γρίφων και την προώθηση της ιστορίας. Κι αυτό, δυστυχώς, καταλήγει να μας "παιδεύει" μερικές φορές. Παραδειγματικά, να αναφέρουμε πως ενώ είχαμε ψάξει ήδη όλο το σπίτι, λίγο αργότερα που μας ζητήθηκε να βρούμε κεριά έπρεπε να το ξαναψάξουμε ολόκληρο, αν και γνωρίζαμε πως δε θα βρίσκαμε πουθενά. Κάτι ακόμη που μας ενόχλησε κάπως, ήταν το γεγονός πως ορισμένες φορές ήταν τόσο αόριστο το τι έπρεπε να κάνουμε προκειμένου να προχωρήσουμε, που βρεθήκαμε να τριγυρνάμε για αρκετή ώρα άσκοπα. Για να το αποφύγετε αυτό, θυμηθείτε πως όχι μόνο το τηλέφωνο είναι ο καλύτερός σας φίλος, αλλά και πως μερικές φορές η λύση ενός γρίφου σάς δίνεται με τη μορφή hint στην περιγραφή κάποιου άλλου αντικειμένου (π.χ. στις φωτογραφίες). Προσοχή, επίσης, πρέπει να δώσετε σε ορισμένα hotspots, τα οποία εμφανίζουν νέες δυνατότητες αφότου προηγηθεί κάτι άλλο.
